2010年南非世界杯小组赛，当21岁的香川真司（Shinji Kagawa）身披日本队8号球衣首次亮相时，全世界都记住了这个灵动的身影。面对喀麦隆队，他精准的直塞球直接撕破防线，帮助本田圭佑完成制胜一击——这记助攻，拉开了日本足球黄金时代的序幕。 在加盟多特蒙德的第一个赛季（2010-11），香川就用12粒进球和8次助攻帮助球队终结拜仁垄断，成为德甲历史上首位入选赛季最佳阵容的亚洲球员。克洛普曾回忆："训练中他总提前两小时加练，那种职业态度让人想起年轻的梅西。" 2018年6月19日，日本2-1爆冷战胜哥伦比亚的比赛堪称香川生涯代表作。开场3分钟冷静罚进点球后，他全场完成63次传球（成功率89%），4次关键传球的数据甚至超过J罗。时任主帅西野朗说："当球队需要控制节奏时，香川就是我们的节拍器。" 有趣的是，香川在2015年曾因沉迷《实况足球》游戏被媒体拍到凌晨3点仍在游戏厅。对此他笑着解释："我在研究其他国家队球员的跑位习惯。" 如今34岁的香川虽已离开欧洲主流联赛，但在2022年卡塔尔世界杯预选赛上，他依然用对阵澳大利亚队的绝杀助攻证明价值。日本足协技术委员长反町康治坦言："香川教会了我们如何在高压下保持创造力，这种遗产比任何奖杯都珍贵。"亚洲之光的绿茵传奇
"香川的视野就像装了雷达，他能看到别人看不见的空当。"——前日本队主帅冈田武史如此评价。
德甲淬炼的魔术师
国家队的定海神针
永不熄灭的武士魂