我们家并不富裕，也没有车。在我们村，如果你能坐得起公共汽车，那就很幸运了。我从未去过这个城市，所以这听起来是个绝佳的机会。我赢得了比赛，这为我打开了大门。因此，我得以去了另一所学校。
1999年，我第一次坐飞机去了南非参加全非洲运动会。第二年，我代表布隆迪参加悉尼奥运会。那时我才15岁，当我在奥运村漫步的时候，我感到自己被明星迷住了。我没有达到资格赛的标准，在5000米预赛中我被套圈了，但我为自己的表现感到骄傲：在没有真正准备的情况下以16:36跑完全程。
尽管如此，在接下来的一年——2001年——我的跑步决定永远地改变了我的生活。
我从小就知道布隆迪内战。
它开始于1993年，那时我8岁，我的父亲在冲突中丧生。失去父母是一件你不会忘记的事情，多年后当我决定离开时，这件事就浮现在我的脑海中。
有一天，我知道我得走了。那时我15岁，大概是我开始去城市比赛的时候。主干道上的情况仍然很不稳定，在我结束比赛回来的路上，我坐在一辆12人的面包车里，一个把头伸出窗外的家伙中了枪。
我从来没有经历过这样的事情，在40公里的旅程中，我不得不坐在他的尸体旁边，然后看着我们到达他家时他的亲戚哭泣。这件事情对我敲响了警钟。
2001年7月，我看到了开始新生活的机会。我将代表布隆迪参加在加拿大渥太华举行的法语国家运动会，我知道我有一个表亲住在离那里几个小时车程的地方。
比赛一结束，我就在渥太华大学的宿舍后面遇到了我的表妹，然后逃了出来。
显然，这是不合法的，但我不是唯一的一个——还有20多个运动员也这样做。在最初的两天里，我无法入睡，因为我一直在关注电视上关于失踪运动员的新闻报道，知道有人在那里试图寻找我。
这是可怕的。
最后，我和田径队经理通了电话，他们让我回去，说我犯了我一生中最大的错误。
我知道不是。我了解家乡的情况，这是我唯一能逃脱并帮助家人的方法。
我的表姐帮助我度过了接下来的艰难岁月，安排一位律师为我申请庇护文件。我到的时候一句英语也不会说。上学时我唯一学的外语是法语，所以在我们位于安大略省皮克林的新家，我上了一所法语高中。两年后，19岁的我毕业了，直到2004年来到美国，我才开始学习英语。
爱荷华大学的莱恩·安德森(Layne Anderson)在我上高中的时候就把我招了进来，但因为我在2004年还没有准备好，他建议我去堪萨斯州的巴特勒社区大学，我在那里接受了柯克·亨特(Kirk Hunter)两年的指导。这两位教练对我的成长至关重要。他们就像父亲一样，把我带到更高的层次，让我感觉自己是他们家庭的一员。
那些年的正规训练把我带到了一个新的水平，在爱荷华州，我在赛道上和赛道外都成长了很多，和NCAA最优秀的女性选手比赛，比如珍妮·辛普森(Jenny Simpson)、苏珊·库伊肯(Susan Kuijken)、莎莉·基普耶格(Sally Kipyego)。
当我回想起那些日子以来发生的一切，我开始明白跑步的真正价值。
这项运动给了我稳定的收入，把我的热情变成了一种职业。他们还给了我免费的鞋子，我的侄女们对此非常兴奋。
近10年来，我一直是亚瑟士家族的一员，他们一直支持我，无论我受伤还是表现不佳，他们都支持我。我的经纪人，布伦丹·赖利，也是这项运动中最好的人之一，你需要这样的人在你身边，才能在这场运动中坚持到底。
2012年，我重返奥运会，我为自己在马拉松比赛中的表现感到自豪，我的成绩是第30名。2016年里约热内卢也是如此，我在10000米中排名第13，全国记录为31:28.69。
这是一种美妙的感觉，就像2013年我以69:12的成绩在纽约半程马拉松比赛中获得第二名，或者2016年我在纽约马拉松比赛中获得第五名。
但对我来说，跑步比结果重要得多。这是帮助我走出我的村庄，让我第一次坐公共汽车和飞机。正是它让我上了大学，做了我在过去20年里能够做的所有事情，遇见了我遇到的人。
跑步可能不是我的全部生活，但它确实改变了我的生活。
这是最简单的运动，但你可以找到一些人把它复杂化。我从来不会想太多。如果我不想去跑步，我就不去。如果我的身体感觉不适，我可能会去散步。
我仍然有远大的目标。我最快的马拉松是2015年在伦敦跑的2:27:50，但我觉得我可以跑得更快。在我的田径生涯结束之前，我在这项运动中也有很多计划。
几年前，我在布隆迪发起了一场比赛，为孩子们举办了一项活动，他们可能没有同一个体育老师给我指路。我希望将来能扩大这个项目，鼓励更多的年轻运动员。
当我多年前离开家的时候，这不是一个容易的选择。多年以后，我才再次见到我的母亲和兄弟姐妹，虽然我们之间仍然有很大的距离，但当我回到家看到他们的时候，感觉就更特别了。
离开是很难的，但我知道我有机会过上更好的生活——不抓住它是愚蠢的。
这些天来，我住在亚利桑那州的弗拉格斯塔夫，我希望在这里为那些想在夏天体验跑步的人举办夏令营。无论是在美国还是在布隆迪，我知道很多孩子都在挣扎，不知道他们一生想做什么。
我愿意和他们一起工作，帮助他们实现梦想，向他们展示，只要他们愿意承诺，就可以做任何他们想做的事情。
成为一名跑步者改变了我的生活，为此，我永远心存感激。从那以后的几年里，这项运动给了我曾经梦想过的一切，我曾经想要的一切。
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